特殊工種實際上是指一些非常特殊的崗位，根據有關定義人類長期從事這些工作會對身體造成損害。為了保證職工的利益，允許這些職工提前五年退休。

特殊工種，廣義上可以分為五類。一是高空作業崗位，二是特別繁重體力勞動崗位，三是井下作業崗位，四是高溫作業崗位，五是有毒有害崗位。

根據種類的不同，分別從事相應不同的年限后，可以提前退休。

而具體的崗位名稱，涉及到林業，漁業，水產，煤炭，冶金石油，化工，機械，造船，水利，電力，紡織，輕工，電子，兵器，核工業，醫藥衛生，建筑建材，民航，鐵路，航運，交通，地質，地震，測繪，郵電，廣播電視，糧食，商業，物資，新聞出版，城市建設和民政福利等二三十個行業內容的數以千計崗位。

雖然看起來很麻煩，但實際上特殊工種一般受限制于這些因素。第一，就是國有集體企業。只有國有集體企業從事這些崗位的正式職工才可以提前退休。而且設有特殊工種的企業，每年要向地市級的勞動部門報送特殊工種名錄，實際用人數，以及特殊工種崗位工作的人員名單和從事特殊工種的時間等材料。

第二，就是職工檔案。勞動部門判斷是否屬于特殊工種可以提前退休，依據是什么呢？當然是根據我們的職工檔案來。歷史不能回溯，企業作證也有很多變數，所以一直以來，辦理退休是以審核檔案為準。答案中一般涉及到每年的工資調整審核表，會有檔案記錄從事工種的記載。以此作為相應的工作年限。

如果特殊工種檔案就是會非常麻煩，一般來說只能通過調取原先企業報送的備案名冊，有地市級勞動部門復印后出具證明材料。而且當地退休審核部門承不承認也是一個的問題。

大家注意，后來我們國家出現了特種作業資格證。這是跟我們的特殊工種完全兩碼事兒的。一個是職業資格認證的證書，一個是真實從事工作的崗位，不要搞混。

隨著經濟社會的發展，人們勞動環境的不斷改善，特殊工種已經多年沒有更新和增加。在實施養老保險制度之前，特殊工種不僅可以提前退休，還可以對井下、高溫和有毒有害工作，按照工作年限折算工齡（具體以各省規定為主）。

另外，常年在海拔3500米以上的高山高原工作，和零度以下的冷庫工作。是可以按照從事井下、高溫作業有關規定辦理提前退休的。而常年在海拔4500米以上的高山高原工作，直接可以按照從事其他有毒有害身體健康的工作規定退休。

所以說，特殊工種提前退休一般人是很難享受到的。